Смарт-часы не помогут Samsung выиграть время

Samsung пытается опередить конкурентов, чтобы доказать свое преимущество в сегменте мобильных устройств, однако ее новые смарт-часы не помогут ей выиграть время.

Устройство Galaxy Gear едва ли станет для компании революционным. Первоначально оно будет продаваться только вместе с Galaxy Note 3 - огромным "планшетофоном", который нельзя назвать ни телефоном, ни планшетом. Аналитики ожидают, что Samsung будет продавать по 3-4 млн Note 3 в месяц до конца года, т.е. примерно вдвое меньше, чем продажи смартфонов Galaxy S4. Samsung указывает, что может продавать по 2-3 смарт-часов на каждые 10 Galaxy Note 3. Следовательно, часы в действительности являются нишевым аксессуаром к нишевому устройству.

Важнее то, что краткосрочные перспективы продаж будут зависеть от восприятия Galaxy Gear технологическим сообществом. Samsung должна продемонстрировать свое лидерство, в особенности в дизайне устройств, чтобы выделиться на фоне других производителей, использующих бесплатную и широко распространенную платформу Google Android.

Однако первые отзывы на устройство были прохладными. Фактически оно позволяет пользователям узнавать погоду или делать фотографии, не доставая из кармана смартфон. Вопрос о том, заплатят ли пользователи 299 долл за такую возможность, остается открытым.

Samsung нужен революционный продукт. Компания может быть первым в мире производителем смартфонов по физическим продажам, однако в столь динамичной индустрии нельзя почивать на лаврах. Китайские компании Xiaomi и Huawei уже наращивают выпуск дешевых устройств на Android, усиливая давление на Samsung и вынуждая ее чем-то отличаться.

Одновременно с этим тренд к интеграции процессов разработки мобильных устройств и операционных систем, который прослеживается в покупке Microsoft мобильного бизнеса Nokia и приобретении Google компании Motorola Mobility, угрожает оставить корейского производителя в изоляции. Google только что выпустила Moto X, высокотехнологичный телефон на Android, и агрессивно его маркетирует. Это ставит под вопрос будущие отношения Google с такими сторонними производителями, как Samsung.

Samsung должна продемонстрировать, что имеет некое преимущество перед другими игроками, пользующимися Android, включая Motorola. Прохладный прием ее смарт-часов означает, что таймер по-прежнему тикает.

Читать дальше

Пользователи смартфонов получили возможность повторно вкусить все прелести устройств Apple

На фоне быстрого развития рынка подержанных смартфонов для Apple было разумно вступить в игру. Однако влияние такого шага на общий бизнес компании кажется неоднозначным.

Как выяснилось, смартфоны iPhone обладают значительной стоимостью при перепродаже. Трехлетний iPhone 4 стоит 125 долл на сайте Gazelle, который специализируется на перепродаже б/у устройств. Основная причина заключается в непрекращающемся спросе со стороны развивающихся рынков, где новые iPhone зачастую стоят больших денег.

Apple воспользовалась этим, запустив в пятницу программу встречных продаж в американских магазинах. Покупатели могут обменять старые iPhone на новые модели со скидкой. Это должно способствовать увеличению прямых продаж Apple. Кроме того, это может повысить продажи Mac и iPad благодаря дополнительному потоку покупателей в магазинах. Между тем Apple должна извлечь значительную прибыль от каждого полученного б/у устройства.

Тем не менее, рынок б/у смартфонов не обязательно означает только хорошие новости для Apple. Технологический гигант может потерять потенциальных клиентов, которые при отсутствии этой программы предпочли бы купить бюджетный iPhone, выход которого ожидается в сентябре, или одну из более старых моделей смартфона. Именно растущий рынок б/у смартфонов, возможно, стал причиной падения продаж iPhone на 20% в Гонконге во 2-м квартале. Этот китайский город стал основным центром продаж б/у смартфонов iPhone.

Хорошие новости заключаются в том, что Apple может привлечь больше пользователей к своей мобильной операционной системе iOS. Если она им понравится, позднее они смогут обменять устройство на новый iPhone. Доля Apple на рынке смартфонов в последнее время резко упала, в частности из-за отсутствия устройств в бюджетной ценовой категории. Долгосрочный риск состоит в том, что это приведет к сосредоточению разработчиков мобильного ПО на доминирующей операционной системе Android от Google.

В конечном счете от ликвидного рынка подержанных устройств выиграют сами пользователи смартфонов. Apple же в лучшем случае сможет этим немного воспользоваться.

Читать дальше

Что Samsung следует скопировать у Apple

Карл Айкан призывает Apple увеличить возврат средств акционерам. Samsung Electronics Co. сейчас следует сидеть и мотать на ус.

Настроения по отношению к обеим компаниям испортились главным образом из-за опасений, что рынок смартфонов достиг пика. Однако отношение к Apple в последнее время несколько улучшилось благодаря планам компании вернуть акционерам часть своих огромных запасов наличности. Под давлением некоторых акционеров компания в апреле обязалась более чем удвоить программу возврата наличности, пообещав 100 млрд долл в виде дивидендов и выкупа акций к концу 2015 года. Во вторник Айкан сообщил, что владеет крупной долей в Apple и призывает компанию еще больше увеличить возврат наличности. В результате, акции Apple подорожали на 20,5% с момента апрельского объявления, в т.ч. подскочили на 4,8% во вторник.

Этим уроком не следует пренебрегать южнокорейскому конкуренту Apple. Акции Samsung с начала года подешевели на 14,5% и торгуются с форвардным P/E 6,1x, согласно Factset. Это означает 40%-ный дисконт к средней оценке за последние 10 лет.

Акции выглядят еще более дешевыми, если не учитывать огромный запас наличности, по состоянию на 30 июня достигавший 46,99 трлн южнокорейских вон /42 млрд долл/. После поправки на наличные форвардный мультипликатор для акций составляет всего 4,3x.

Если Samsung найдет этим средствам более удачное применение, это обязательно подтолкнет ее акции вверх. Крупное приобретение кажется маловероятным. Samsung традиционно осторожна со сделками - она тратит сравнительно небольшие суммы на приобретение новых технологий или стратегических миноритарных долей в поставщиках и клиентах.

Вместо этого Samsung вполне может увеличить возврат средств акционерам. Дивидендная доходность компании в настоящее время составляет около 0,6% против 2,5% у Apple. В этом году Samsung, похоже, выплатит лишь около 3% от своей чистой прибыли в виде дивидендов, и это при отсутствии выкупа акций, указывает Марк Ньюман, аналитик Bernstein Research. Между тем, в период с 2002 по 2007 год около 14% чистой прибыли Samsung пошло на выплату дивидендов и еще дополнительные 28% на выкуп акций, согласно Ньюману.

Руководство Samsung недавно жаловалось на недооцененность акций. Одним из способов решения этой проблемы является возврат большего объема средств акционерам.

Южнокорейская компания ведет юридические сражения с Apple в связи с обвинениями в нарушении патентов. Однако бояться копировать программу Apple по возврату средств акционерам ей не стоит.

Читать дальше

Вердикт ITC нанес удар по позициям Samsung в США

Решение Комиссии по международной торговле США /International Trade Commission, ITC) ввести запрет на импорт некоторых продуктов Samsung Electronics Co. в США приведет к ослаблению импульса роста южнокорейского гиганта как раз тогда, когда он обогнал Apple Inc. и стал крупнейшим поставщиком смартфонов на американском рынке.

Samsung заявила, что ее продукты будут оставаться доступными в США, несмотря на постановление, указав, что в модели уже были внесены некоторые изменения, чтобы избежать нарушения патентов. Однако решение ITC, как считают аналитики, может привести к сокращению доли рынка в краткосрочной перспективе, хотя его влияние на прибыль не будет существенным, поскольку компания модифицирует существующие модели или запустит новые версии мобильных телефонов, чтобы продолжить продажи своих девайсов в США. Хотя Samsung не раскрывает цифры по продажам в США, регион, объединяющий Северную и Южную Америку, является крупнейшим рынком для южнокорейской компании, опережая Европу и Азию.

Большой вопрос теперь заключается в том, не затронут ли будущие постановления новые смартфоны Samsung притом, что Apple подала еще одну жалобу в суды США, потребовав ввести запрет на более новые версии смартфонов Samsung Galaxy. Судебный процесс по этому делу начнется не раньше 2014 года. Пятничное постановление не называло конкретные продукты Samsung, затронутые вердиктом ITC, однако решение, принятое ранее судьей ведомства, указывало на такие более старые продукты, как смартфон Galaxy S II и планшет Galaxy Tab 10.1. Комиссия пришла к заключению, что Samsung нарушила части патента Apple, связанные с проведением пальцем по экрану устройства, что является одним из ключевых элементов почти всех смартфонов и планшетов. ITC также указала на части другого патента, связанного с разъемом для наушников.

У администрации президента Барака Обамы теперь будет 60 дней на то, чтобы решить позволить ли этому решению вступить в силу. Запрет может быть отменен только через вето администрации.

"Apple, возможно, догонит или даже обгонит Samsung в плане рыночной доли в США в этом квартале", - отмечает Дох Хюн-во, аналитик Mirae Asset Securities в Сеуле. Во 2-м квартале Samsung обогнала Apple в США, увеличив свою долю на рынке смартфонов до 34,9% с 22,6% годом ранее, как показали данные исследовательской компании Strategy Analytics. Между тем, доля Apple сократилась до 32,3% с 33,2%. На глобальном рынке Samsung удерживает первенство с долей рынка 30,4% по сравнению с 13,1% у Apple, согласно данным IDC.

Однако вердикт ITC приходится на то время, когда инвесторы начали терять веру в Samsung. Рыночная капитализация компании упала более чем на 30 млрд долл с конца апреля на опасениях, что смартфоны Galaxy S4 продаются недостаточно хорошо, а рост в базовом мобильном подразделении замедляется.

Samsung тратит большие суммы денег на маркетинг и укрепление бренда, особенно в США. В марте она организовала пышную презентацию последнего флагманского смартфона, Galaxy S4, в Radio City Music Hall в Нью-Йорке и только затем выпустила устройство на домашнем рынке и в Европе. Вдобавок к этому, Samsung активно тратится на рекламу, высмеивающую Apple в США, с тех пор ее маркетинг возглавил бывший топ-менеджер Nike Inc.

"Мы узнаем в будущем, сможет ли Samsung соблюсти приказ /ITC/ так, чтобы ее базирующиеся на Android смартфоны и планшеты не стали менее привлекательными, - написал в блоге Флориан Мюллер, аналитик в сфере интеллектуальной собственности в Florian Mueller Consulting. - Коммерческое значение приказа зависит от успешности обходных приемов".

Решение может оказать давление на администрацию Обамы, которая лишь несколькими днями ранее наложила вето на постановление ITC в пользу Samsung, что случается не часто. То решение ITC предполагало запрет на продажи некоторых более старых версий iPhone и iPad от Apple.

Это был первый более чем за 25 лет случай, когда администрация Обамы наложила вето. Представитель США на торговых переговорах Майкл Фроман принял это решение, исходя из опасений относительно того, что компании добиваются запретов на продажи продуктов на основании патентов, которые покрывают технологии, используемые в общеотраслевых стандартах.

Адвокаты отметили, что Samsung может оспорить последнее решение ITC в судах и добиться вето, сетуя на то, что запрет продуктов Galaxy ограничит выбор для потребителей. Однако они указывают, что ей будет непросто этого добиться. Apple смогла получить вето от администрации Обамы, поскольку речь шла об основополагающих для отрасли патентах /standard essential patents/, т.е. о таких патентах, которые должны лицензироваться на справедливых и разумных основаниях.

"Отстаиваемые Apple патенты в споре с Samsung относятся к другой категории, а значит уверенности, что у Samsung будет такая же возможность, нет", - говорит Марк Саммерфилд, специализирующийся на патентном праве юрист из Watermark в Мельбурне.

В то время как Apple утверждает, что Samsung скопировала дизайн iPhone и iPad и пользовательские ощущения от этих устройств, Samsung утверждает, что Apple нарушила ее патенты на беспроводные технологии. При таких стандартных патентах Samsung, возможно, будет сложнее добиться своего, считает Рональд Ю, преподаватель патентного права в Гонконгском университете.

"Если у вас основополагающий для отрасли патент, добиться запрета будет сложнее", - комментирует Мэтью Вудс, партнер Robins, Kaplan, Miller & Ciresi.

"Таким судящимся сторонам, как Samsung, теперь придется задуматься, могут ли они выстроить свою стратегию вокруг не основополагающих для отрасли патентов", на которые не будут распространяться дебаты о справедливом и разумном лицензировании, говорит Вудс.

Хотя Samsung отчиталась о рекордной чистой прибыли за 2-й квартал, завершившийся в июне, операционная маржа в мобильном подразделении снизилась по сравнению с 1-м кварталом под давлением высоких расходов на маркетинг и дистрибуцию. Операционная прибыль мобильного бизнеса Samsung составила во 2-м квартале 6,28 трлн южнокорейских вон /5,6 млрд долл/, увеличившись на 52% по сравнению с тем же периодом предыдущего года. Однако темпы роста замедлились по сравнению с 56% в 1-м квартале.

Ю отмечает, что Apple и Samsung пока продолжат сражаться в судах.

"Остается надеяться, что в определенный момент разум возьмет верх, и они сядут за стол переговоров и обсудят обоюдно приемлемую схему лицензирования", - добавил Ю.

Читать дальше

Sony необходим новый план

Отказ Sony Corp. от предложения проведения частичного листинга развлекательного бизнеса можно понять. Предложение, сделанное Дэном Лебом из хедж-фонда Third Point, выглядело непродуманным. Леб сначала называл кинематографический и музыкальный бизнес скрытым сокровищем, а потом - плохо управляемым и экономически невыгодным.

Но причины для отказа от предложения более трудно принять. Гендиректор Sony Кадзуо Хираи заявил, что частичный листинг затруднит кооперацию развлекательного бизнеса с бизнесом потребительской электроники, и это может воспрепятствовать потенциальной синергии. В действительности, топ-менеджеры Sony безуспешно боролись на протяжении многих лет, чтобы придумать, как генерировать больше прибыли путем сочетания контента, производимого компанией, и оборудования.

Эта проблема преследовала Sony с тех пор, как она приобрела CBS Records в 1988 году, и даже сегодня пользователи новой линейки смартфонов Sony скорее склонны скачивать музыку и видео у таких провайдеров, как Netflix Inc. (NFLX) и Spotify Ltd.

Хираи продолжает сохранять надежду. Вероятно, слишком поздно надеяться, что Sony сможет разработать способ предоставления контента для своих телефонов и телевизоров, как это делает Apple Inc. (AAPL) с помощью iTunes. Но гендиректор Sony говорит, что, вероятно, есть возможность для более тесного сотрудничества между подразделением Sony, которое производит оборудование для производства цифрового кино, и кинематографическим бизнесом, использующим такое оборудование. Инвесторам необходимо подтверждение того, что это приведет к существенному росту прибыли.

Тем временем, атака Леба на Sony привлекла внимание к прибыльности развлекательного подразделения. Гендиректор Sony признает, что маржа должна быть выше, и компания заявляет, что сокращает расходы, одновременно осуществляя другие изменения, которые обеспечат большую прозрачность для инвесторов, чтобы они могли судить о показателях кинематографического и музыкального подразделений. Результаты этого можно будет увидеть позже. Компания уже официально отказалась от плана Леба, но теперь топ-менеджеры Sony должны доказать, что у них есть лучшая альтернатива.

Читать дальше

Samsung потеряла 1 млрд долл рыночной капитализации после решения властей США о блокировке запрета на часть продуктов Apple

Рыночная капитализация Samsung Electronics в начале торгов в понедельник сократилась более чем на 1 млрд долл после неожиданного решения, принятого администрацией президента США Барака Обамы в минувшие выходные, о наложении вето на запрет продаж в США и импорта некоторых продуктов Apple Inc.

Утром в понедельник акции крупнейшей по размеру капитализации южнокорейской компании снизились на 0,6% до 1278 000 вон /1137 долл/, что сократило рыночную капитализацию Samsung на 1,05 млрд долл.

Решение Вашингтона нанесло удар по Samsung, основному конкуренту Apple в сегменте смартфонов, поскольку компания намеревается увеличить свое присутствие на рынке США.

На эту пятницу намечено принятие решения Комиссии по международной торговле /ITC/ относительно того, накладывать ли запрет на импорт в США определенных мобильных устройств Galaxy, после того как Apple подала жалобу, обвиняя Samsung в нарушении патента.

Продукты Samsung, в отношении которых будет выноситься решение позднее на этой неделе, включают некоторые более старые модели смартфонов и планшетов Galaxy, в частности, Galaxy S, Galaxy S II, Galaxy Tab 10.1, но не последние продукты - Galaxy S III или Galaxy S4.

В понедельник южнокорейская компания отказалась от комментариев относительно того, какого решения она ожидает от Комиссии по международной торговле на этой неделе.

Но аналитики говорят, что вероятность принятия решения об окончательном запрете продукции Samsung в США крайне мала.

"Я думаю, что это был неплохой сигнал со стороны администрации Обамы, что касается выгоды для потребителей", - сказал Джеймс Сонг, аналитик из KDB Daewoo Securities. "Следуя той же логике, администрации Обамы, вероятно, придется сделать так, чтобы продукцию Samsung было возможно продолжать импортировать в США", - добавил он.

В минувшие выходные торговый представитель США Майкл Фроман принял решение о наложении вето на запрет импорта ряда устройств Apple, сославшись на опасения, что владельцы патентов получат "ненадлежащее преимущество", а также на потенциальный вред, который такой запрет мог бы нанести потребителям.

"В случае, если в будущем Apple добьется в суде какого-либо запрета /на продукцию корейской компании/, Samsung наверняка будет также пытаться пролоббировать вето", - отметил Марк Ньюман, аналитик из Sanford C. Bernstein. "Если окажется, что президентское вето используется для предоставления преимущества Apple перед Samsung, это может стать опасным прецедентом, способным испортить существующие хорошие торговые отношения между США и Южной Кореей", - добавил он.

Samsung заявила, что это вето вызвало у нее "разочарование", поскольку оно ведет к возобновлению жесткой борьбы за увеличение рыночной доли на рынке США. Последний отчет о прибылях Apple показал, что старые версии iPhone могут по-прежнему оставаться привлекательными для покупателей, ищущих более доступные смартфоны. В случае если бы запрет на продажу и импорт некоторых устройств Apple вступил силу, он затронул бы импорт iPad 2, предназначенного для работы в сетях AT&T Inc., и iPhone 4, работающего на радиоволнах AT&T и T-Mobile US.

Пока рынок США оказался одним из самых сложных сегментов среди тех, которые пыталась завоевать Samsung, крупнейший производитель смартфонов в мире, поскольку компания продолжает сталкиваться с правовыми препонами на домашнем для Apple рынке.

Samsung за последние месяцы повысила активность в сфере маркетинга смартфонов, особенно в США. В марте компания представила последнюю флагманскую модель смартфона на роскошной презентации в Radio City Music Hall. Она также открывает в настоящее время свои отделы в магазинах сети Best Buy по всей территории США. Аналитики отмечают огромные расходы Samsung на маркетинг, которые привели к сокращению маржи прибыли.

Читать дальше

Прибыль Microsoft за 4-й кв достигла 4,97 млрд долл после убытка 492 млн долл годом ранее

Microsoft Corp. понесла дополнительные расходы в размере 900 млн долл, связанные со снижением цены на планшетный компьютер Surface, с которым компания испытывает затруднения, что подчеркивает проблемы софтверного гиганта в новом мире технологий, где доминируют мобильные устройства.

Компания сообщила об этих расходах в отчетности за 4-й квартал, которая не оправдала ожидания Уолл-стрит и оказала сильное давление на акции Microsoft в часы после завершения регулярных торгов. Microsoft испытывает затруднения из-за сдвига потребительских и корпоративных расходов от персональных компьютеров в сторону планшетников и смартфонов.

"Мы знаем, что должны добиться большего, особенно в сфере мобильных устройств", - сказала в интервью финансовый директор Эми Худ. По словам Худ, Microsoft предпринимает действия для продвижения на мобильный рынок. К примеру, компания проводит реорганизацию на группы, сконцентрированные на устройствах и сервисах, выпускает улучшенную версию ОС Windows 8 позднее этим летом, а также снижает цены на собственный планшетник Surface.

Помимо снижения цен на планшетник, Microsoft также работает над планшетным компьютером с меньшим дисплеем, а также сотрудничает с производственными партнерами по уменьшению стоимости ОС Windows с целью внедрить ее в их планшетники, отметила Худ.

"В данный момент мы используем ценовое стимулирование, чтобы снизить цены на ряд устройств до более низких уровней", - добавила она.

Акции Microsoft упали на 6,2% до 33,23 долл в часы после завершения регулярной сессии. За последние 12 месяцев бумаги подорожали на 16%. Списание на сумму 900 млн долл отражает снижение стоимости поставок и окончательных версий Surface, которые в данный момент лежат на полках магазинов. В то же время компания уменьшает цены на Surface RT примерно на 30% и расширяет их продажу до 29 рынков по всему миру с 20 рынков ранее в этом году.

Бизнес серверов и инструментов Microsoft, который продает ПО для корпоративных сетей, отчитался о повышении дохода на 9% за 4-й квартал и весь год. Продажи "облачного" сервиса Azure и связанных с ним программных средств за год составили 1 млрд долл, как сообщила Худ, и многие другие части бизнеса корпоративного ПО также растут.

"Мы продолжаем добиваться значительных успехов в этой сфере", - добавила она.

Последние результаты были представлены через неделю после того, как компания объявила о масштабной реорганизации, предназначенной для устранения барьеров между внутренними подразделениями и потенциальными внешними партнерами. В результате реорганизации софтверный гигант откажется от структуры, построенной вокруг подразделений, которые отвечают за определенные продукты, вроде Microsoft Windows, видеоприставки Xbox или ПО Office, и вместо этого введет горизонтальную схему с менеджерами, ответственными за различные функции - технические разработки, маркетинг, финансы и другие - которые будут распространяться на различные линейки продуктов.

Примерно год назад Microsoft начала позиционировать себя больше как производитель устройств и веб-сервисов, а не разработчик операционных систем и компьютерных программ. Microsoft уже разработала успешное сочетание аппаратного и программного обеспечения, к примеру, игровую консоль Xbox, однако в то же время она испытывает трудности из-за чрезмерно независимых подразделений, работающих в изоляции.

"Хотя наши результаты за 4-й квартал подверглись давлению из-за падения рынка ПК, мы продолжаем выигрывать от сильного спроса на наши корпоративные и "облачные" предложения, который обусловил рекордный показатель доходов будущих периодов в этом квартале, - указала Худ. - Потребительский спрос на сервисы вроде Office 365, Outlook.com, Skype и Xbox Live также вырос".

За квартал, завершившийся 30 июня, прибыль Microsoft составила 4,97 млрд долл, или 0,59 долл на акцию, по сравнению с убытком 492 млн долл, или 0,06 долл на акцию, годом ранее.

В отчетности за последний период компания также отразила на балансе отложенный доход в размере 782 млн долл, связанный со стимулированием обновления ПО Office. За аналогичный периода прошлого года Microsoft зафиксировала списание нематериальных активов на сумму 6,19 млрд долл в подразделении онлайн-сервисов и отсрочку дохода в размере 540 млн долл, касающуюся стимулирования обновления до Windows 8. Скорректированная прибыль на акцию упала до 0,52 долл.

Доход вырос на 10% до 19,9 млрд долл. Скорректированный доход составил 19,11 млрд долл.

Аналитики, опрошенные Thomson Reuters, прогнозировали прибыль на уровне 0,75 долл на акцию при доходе 20,73 млрд долл.

Доход в подразделении Windows и Windows Live увеличился на 6,2%. Без учета отложенного дохода от программы обновления Windows в прошлом году, скорректированный доход упал на 6%.

Доход от операций серверов и инструментов повысился на 9%. Продажи бизнес-подразделения, львиную долю дохода которого обеспечивает Microsoft Office, выросли на 14%. Продажи бизнеса развлечений и устройств, которое включает приставку Xbox, увеличились на 7,5%. Доход от онлайн-сервисов, которые охватывают поисковый движок Bing, вырос на 9,4%.

Читать дальше

Акции Samsung ощущают давление опасений по поводу замедления продаж смартфонов

Когда Samsung Electronics Co.  в марте представляла рынку смартфон Galaxy S4, она устроила торжественную презентацию в стиле бродвейских шоу в Radio City Music Hall в Нью-Йорке. Старания компании не были недооценены.

Теперь, почти четыре месяца спустя, брокерские компании понижают рекомендации по акциям и сокращают прогнозы по поставкам и прибылям, отмечая, что продажи дорогих смартфонов Samsung, как ожидается, будут разочаровывающими, исходя из заказов на компоненты для них, размещенные на 3-й квартал. Беспокойства относительно того, что продажи смартфонов будут слабее ожиданий, уже уменьшили рыночную капитализацию Samsung почти на 30 млрд долл с середины марта. В среду акции упали еще на 2,6% на торгах в Сеуле, закрывшись на отметке в 1301 000 корейских вон /1146,3 долл США/.

Активные продажи акций Samsung напоминают снижение акций Apple Inc. (AAPL), произошедшее ранее в этом году, когда инвесторы начали продавать бумаги на опасениях, что спрос на iPhone 5 может начать сокращаться. Пострадали и другие производители смартфонов. Акции Research In Motion Ltd. (BBRY) также упали, после сообщения в пятницу, что компания поставила в 1-м квартале финансового года намного меньше новых смартфонов BlackBerry, чем ожидали аналитики.

"Учитывая, что Apple запускает новые модели iPhone и iPad в ближайшие месяцы, а новый Note 3 компании Samsung, по слухам, будет пользоваться неуверенным спросом на стадии предзаказов, трудно увидеть большой потенциал роста для акций Samsung в краткосрочной перспективе", - сказал Нил Мостон, исполнительный директор из Strategy Analytics, занимающейся аналитическими исследованиями рынков.

Безусловно, аналитики прогнозируют внушительный рост прибыли в только что закончившемся 2-м квартале. Как ожидается, крупнейший производитель мобильных устройств по объему поставок отчитается о росте операционной прибыли на 56% по сравнению с тем же периодом годом ранее до 10,1 трлн корейских вон /8,9 млрд долл/, согласно среднему прогнозу на основе опроса семи аналитиков. Схожий рост показателя наблюдался в 1-м квартале, когда операционная прибыль увеличилась на 54% до 8,78 трлн корейских вон. Согласно данным опроса, чистая прибыль, вероятно, повысилась на 59% по сравнению с тем же периодом годом ранее до 8,25 трлн вон. Компания предоставляет прогнозы только по операционной прибыли и продажам, когда публикует целевые ориентиры. Ожидается, что Samsung представит окончательные данные по прибыли за 2-й квартал в конце июля.

Бизнес в сегменте мобильных устройств стал ключевым драйвером роста прибыли Samsung в прошлом году. Он обеспечил 74% общей операционной прибыли компании в 1-м квартале. Samsung также производит потребительскую электронику, такую как телевизоры, и компоненты, в частности микросхемы и дисплеи.

По оценкам аналитиков, Samsung продала во 2-м квартале от 73 млн до 75 млн смартфонов, из которых от 21 млн до 22 млн составили смартфоны Galaxy S4.

Samsung сообщила в мае, что поставила более 10 млн Galaxy S4 с момента выхода этого устройства на рынок в конце апреля. С тех пор компания данных больше не предоставляла.

Некоторые аналитики отметили, что перспективы на 3-й квартал выглядят все более мрачными, поскольку первоначальный ажиотаж прошел, а конкуренты наводнили рынок более дешевыми смартфонами.

"После общения с инвесторами становится ясно, что больше всего обеспокоенности вызывает замедление бизнеса мобильных устройств Samsung", - сказал Сандип Баджикар, аналитик из Jefferies.

Несмотря на опасения, операторы мобильной связи в США отметили, что продажи были действительно неплохими.

Крис Джордан, владелец и управляющий 11 магазинами Wireless Zone на среднем западе США, в которых продаются продукты Verizon Wireless, сказал, что продажи были "стабильными и постоянными", с тех пор как смартфоны появились на рынке в конце мая.

Представитель Verizon Wireless отметила, что компания "довольна тем, как мобильное устройство было принято покупателями", но отказалась предоставить данные по продажам.

"Даже если продажи снизились, как предполагали многие блогеры и критики, они все равно составят значительную сумму", - прокомментировал аналитик Рамон Лламас из IDC. "Хотела бы Samsung, чтобы эти цифры оказались еще больше? Безусловно", - добавил он.

Хотя Samsung отказалась от комментариев относительно прибылей и цены акций, она объявила о новых продуктах, с помощью которых надеется поддержать свой импульс к росту. В июне компания представила Galaxy S4 zoom, который представляет собой смартфон со встроенной высококачественной компактной камерой. В прошлом месяце в Лондоне Samsung также представила Galaxy S4 Mini, более дешевую версию S4. Также компания сообщила о выпуске нескольких планшетов, использующих ОС Windows.

Аналитики высказали мнение, что, возможно, Samsung придется снизить цены, чтобы поддержать уровень продаж во втором полугодии, когда сегмент дорогих смартфонов, как ожидается, будет перенасыщен предложениями. Сейчас Galaxy S4 продается у оператора AT&T Inc. (T) более чем за 600 долл без контракта.

Даже если Samsung столкнется с сокращением продаж мобильных устройств, некоторые аналитики утверждают, что компания сможет противостоять этому лучше других благодаря диверсифицированной линейке продуктов.

"Ясно, что многие инвесторы не уделяют столь же высокого внимания полупроводниковому бизнесу Samsung, который, как мы продолжаем считать, может стать одним из самых важных драйверов роста, увеличения прибыли и повышения цены акций", - сказал Баджикар.

Источник

Читать дальше

Когда Apple совершит значительный скачок в Китай?

Apple еще не освоила крупнейший в мире рынок потенциальных покупателей iPhone, а именно базу клиентов China Mobile. Ситуация должна измениться. Когда и каким образом - эти вопросы помогут определить, смогут ли вялые акции американского технологического гиганта восстановить импульс роста.

Акции Apple торгуются на уровне около 395 долл, на 44% ниже рекордного максимума, достигнутого в прошлом сентябре. Бывшая когда-то самой дорогой компаний в мире по рыночной капитализации, Apple недавно вернула это звание Exxon Mobil. Извечный конкурент - Google - также обошел Apple по показателю рыночной капитализации, скорректированной по чистой наличности.

Основанием для сильной тревоги, оказывающей давление на акции Apple, служит ослабление поддержки со стороны расширения дистрибуции самого прибыльного продукта компании. Первый iPhone в 2007 году продавался лишь у одного оператора, AT&T, и лишь в одной стране - США. Сегодня его продают 275 операторов в 114 странах, по данным Strategy Analytics.

Самое грубое упущение компания допустила в отношении China Mobile, крупнейшего в мире беспроводного оператора, имеющего более 700 млн абонентов. Из них около 80 млн более состоятельных клиентов могут позволить себе дорогостоящий смартфон Apple, согласно подсчетам Такера Гриннана, аналитика из HSBC. При этом более половины этой элитной группы могут стать потенциальными покупателями iPhone, учитывая, что доля Apple на китайском рынке смартфонов премиум-класса составляет 55%, по данным HSBC. Фактически более 20 млн абонентов China Mobile уже используют "разблокированные" версии iPhone в устаревшей 2G-сети оператора.

Для Apple, которая в 2012 году продала 261 млн iPhone, потенциальные продажи этих дополнительных десятков миллионов телефонов открывают весьма выгодные возможности. Давление также усиливается на фоне падения доли Apple на общем китайском рынке смартфонов до 9% в 1-м квартале с 13% за тот же период прошлого года, согласно Strategy Analytics.

В связи с этим инвесторы Apple обеспокоенно ждали сообщения о заключении какой-либо сделки M&A, особенно с осени 2012 года, когда в продажу был выпущен iPhone 5, первая модель, совместимая с 3G-сетью China Mobile.

Одна из причин, по которой сделка еще не была завершена, может заключаться в нежелании держателя контрольного пакета акций China Mobile, китайского правительства, выпускать iPhone на рынок Китая. Если позволить крупнейшему игроку китайского телекоммуникационного сектора продавать популярные устройства от Apple, это может привести к дальнейшей концентрации рынка, чего Пекин предпочитает избегать.

Касательно самой Apple, помехой для потенциальной сделки может служить тот факт, что компания не хочет, чтобы пользователи испытали сравнительно неблагополучный опыт с ее смартфонами. Версия 3G-сети от China Mobile, названная TD-SCDMA, менее надежна по сравнению с аналогичными сетями менее крупных конкурентов, China Telecom и China Unicom.

Тем не менее несколько факторов указывают на то, что в конечном счете компании заключат сделку.

Во-первых, China Mobile планирует запустить сеть следующего поколения "TD-LTE". Смартфон iPhone поддерживает эту технологию, которая предложит более высокую скорость передачи данных. Кроме того, Пекин хочет способствовать продвижению этой технологии по всему миру, поскольку китайские компании продают для нее вспомогательное оборудование. С бюджетом капиталовложений на 2013 год на сумму 31 млрд долл, который почти равен совместному бюджету AT&T и Verizon Communications, China Mobile уже является крупным покупателем оборудования для сети TD-LTE. Привлечение iPhone к этому стандарту предоставит компании дополнительный импульс.

Между тем риск стимулирования дальнейшей концентрации рынка может быть устранен позднее в этом году, если Пекин разрешит абонентам сохранять номера телефонов при переходе на другую сеть, чего ожидают многие эксперты.

Одно из потенциальных препятствий при формулировании соглашения - крупные субсидии для смартфонов. До сих пор значительная рыночная сила Apple позволяла ей заключать привлекательные сделки при условии, что операторы субсидировали существенную часть стоимости iPhone. Операторы идут на эти сделки, поскольку таким образом они заставляют абонентов заключать дорогие контракты на услуги связи.

Однако значительный финансовый урон, который условия Apple, похоже, нанесли операторам, не останется незамеченным China Mobile. Первым оператором, который начал продавать iPhone в 2009 году, стала China Unicom. Однако отчетность компании показывает, что с 2009 по 2011 годы маржа упала до 27% с 37%, хотя абсолютная операционная прибыль в мобильном бизнесе увеличилась. Более того, China Mobile занимает сильные позиции на переговорах благодаря ее масштабам и потребности Apple в восстановлении импульса.

Так насколько же важна China Mobile для Apple? В обычных условиях валовая маржа Apple по iPhone достигает середины диапазона 50-60%, по данным аналитика Тони Сакконаги из Sanford C. Bernstein. Даже при условии, что валовая маржа Apple по смартфонам, проданным через China Mobile, составит лишь 40%, учитывая потенциальную силу последней на переговорах, продажа 25 млн дополнительных iPhone в первый год может принести американской компании дополнительную валовую прибыль в размере 6 млрд долл.

Это будет весьма желанным ростом: аналитики ожидают валовую прибыль Apple за финансовый год, оканчивающийся в сентябре 2014 года, на уровне 69 млрд долл.

Учитывая, что технологические и стратегические цели Apple и China Mobile все чаще совпадают, вопрос скорее состоит в том, "когда", а не "если" будет заключена сделка. Что касается Apple, то от компании всегда можно ожидать нового революционного продукта. Однако сделка в Китае представляет собой один из самых мощных потенциальных стимулов для роста прибыли в ближайшей перспективе.

Читать дальше

Facebook готовит новостное приложение для мобильных устройств

Facebook Inc. (FB) планирует превратиться в новостное издание для пользователей мобильных устройств.

Социальная сеть создает сервис под рабочим названием Reader, который позволяет отображать контент пользователей Facebook и издателей в новом визуальном формате, специально приспособленном под мобильные устройства, сообщают осведомленные источники.

Проект, над которым компания работает уже больше года, специализируется на новостном контенте. Последние версии Reader напоминают Flipboard, приложение для смартфонов и планшетов, которое собирает новости из различных источников, объединяя их в одно издание, доступное для просмотра пользователем, указывают источники.

Пока неясно, когда Facebook намерена анонсировать новый продукт и собирается ли это делать в принципе. Тем не менее проект Reader указывает на то, что компания пытается повысить активность пользователей на мобильных устройствах и, как следствие, увеличить число просмотров мобильной рекламы. Представитель Facebook воздержался от комментариев по поводу выпуска новостных приложений.

Подобные проекты в мобильном сегменте имеют решающее значение для Facebook, которая пытается стимулировать рост своих акций, по-прежнему торгующихся на 35% ниже цены IPO.

Reader также свидетельствует о том, что Facebook, аудитория которой насчитывает свыше 1,1 млрд пользователей, стремится изменить свой имидж.

Создавая в 2004 году социальную сеть для своего университета, Марк Цукерберг хотел, чтобы она превратилась в средство для общения с друзьями и одногруппниками. Сегодня социальная сеть по-прежнему используется в первую очередь для того, чтобы быть в курсе дел родственников и друзей, следя за их постами и фотографиями. Однако в последнее время Facebook все активнее начинает ориентироваться на интересы пользователей, пытаясь стать сервисом для чтения новостей, а также участия в мероприятиях и дискуссиях.

В этом месяце Facebook запустила поиск по хэштэгам - функцию, популярную у ее конкурента Twitter Inc., - которая позволяет находить записи по ключевым словам, обозначенным значком "#".

Ранее в этом году Facebook анонсировала обновление внешнего вида новостной ленты на главной странице, выделив больше пространства для новостей от внешних источников. На мероприятии, посвященном обновленному дизайну, Марк Цукерберг заявил, что хочет превратить Facebook в "наилучшее персонализированное новостное издание в мире".

Приложения для чтения новостей вроде Flipboard, которое собирает сообщения из различных источников, набирают популярность. LinkedIn Corp. (LNKD) в этом году потратила примерно 90 млн долл на приобретение Pulse, еще одного новостного мобильного приложения. В своем блоге компания отметила, что заключила сделку отчасти для того, чтобы стать "ключевой новостной платформой для профессионалов".

"Возможность создать сервис, при помощи которого пользователи могут читать объемные тексты, представляется очень важной, особенно с точки зрения рекламы", - говорит Джош Эльман, венчурный инвестор из Greylock Partners, который ранее работал над продуктами для Facebook и Twitter.

Хотя потребители все больше времени проводят за мобильными устройствам, пользователи приложений Facebook часто заглядывают в социальную сесть всего на несколько минут, чтобы быстро просмотреть или добавить новые посты, а затем переключаются на другие приложения, отмечает один из источников, осведомленных о мобильных проектах Facebook. Однако практика более глубокого погружения в контент обеспечит новые возможности для рекламы в Facebook, треть дохода которой приходится на мобильный сегмент.

Тем не менее монополия в сфере новостных приложений - это слишком большой вызов для Facebook, полагают аналитики. И Twitter, и LinkedIn активно продвигают свои услуги, а число пользователей Flipboard в настоящий момент превышает 50 млн.

"Многие возможности на Facebook еще отсутствовали несколько лет назад", - замечает Нейт Эллиот, аналитик Forrester. "Но, как мне кажется, будет весьма непросто" добиться того, чтобы потребители начали воспринимать Facebook в первую очередь как новостной ресурс, добавляет он.

Цукерберг внимательно следит за развитием проекта Reader, указывает один из источников. В частности, глава компании предлагает новые идеи и анализирует аспекты дизайна на разных стадиях разработки.

Но хотя Цукерберг и сделал девизом компании фразу "действуй быстро и ломай границы", процесс создания Reader проходит довольно медленно и осторожно. Команда разработчиков нацелена на продукт, совместимый как с планшетами, так и смартфонами, добавляет источник, и изучает различные возможности подбора новостного контента для пользователей, включая демонстрацию в ленте популярных публичных постов. Компания хочет предложить пользователям сервис, который побуждал бы их знакомиться с новым контентом и, соответственно, проводить больше времени в Facebook.

По словам осведомленных лиц, разработчики в настоящий момент сосредоточились на приложении для мобильной операционной системы Apple Inc. (AAPL), с учетом особенностей iPad и iPhone.

Майкл Матас, разработчик Facebook, который раньше работал в Apple и Nest Labs, производителе "умных" термостатов, является ведущим специалистом проекта, добавляют источники. Г-н Матас не ответил на просьбу о комментарии.

Читать дальше

Обновления ПО окажут лишь ограниченную поддержку Apple

Apple представила новый внутренний дизайн iPhone. Однако самый важный продукт компании все еще нуждается в более серьезном обновлении начинки.

Ежегодная конференция Apple для разработчиков ПО началась в понедельник, и компания анонсировала давно назревшее обновление iOS, операционной системы, на которой работают ее мобильные устройства.

Apple определенно опоздала. Компания не вносила серьезных изменений в ПО уже несколько лет, и iPhone стал скучным. Кроме того в последнее время этот смартфон уступает рыночную долю конкурирующим устройствам на базе мобильной ОС Android от Google. Учитывая это, Apple нельзя топтаться на месте: iPhone обеспечил 53% дохода компании в 1-м квартале.

В двух словах, благодаря этим обновлениям iPhone вновь будет симпатичным. Это то качество, которого потребители всегда ожидают от продуктов Apple и которое позволяет компании взимать повышенные цены. Например, теперь иконки на домашнем экране iPhone "выплывают" поверх фона, создавая 3D-эффект при просмотре экрана с угла.

Большее значение имеют множество находчивых функциональных изменений. Теперь будет намного легче переключаться между открытыми приложениями. Навигация в календаре стала проще, как и во встроенной галерее фотографий.

В целом обновленная ОС выглядит свежей и продуманной. Она является свидетельством управленческих способностей Тима Кука, поскольку новый дизайн ОС стал прямым результатом перемен в руководящем составе, которые он внес прошлой осенью. Гендиректор назначил гуру внешнего дизайна Apple, Джонатана Айва, ответственным также и за дизайн ПО.

Тем не менее Apple все еще отстает в предложении полезных сервисов для iPhone. Внешний вид домашнего экрана улучшился, однако приложения, в основном, остались все те же. Многие приложения просто не пользуются популярностью у потребителей, вроде Passbook, которое можно использовать, например, для управления карточками лояльности. В данный момент многие пользователи iPhone заменяют эти приложения на более популярные программы от конкурентов: WhatsApp для передачи сообщений, Google Maps для навигации, YouTube для видео. Google в скором времени может усилить отрыв в картографическом сегменте, если купит приложение Waze, предоставляющее информацию о дорожном движении.

Apple все же представила важное обновление своего самого популярного приложения. Теперь iTunes сможет позволить пользователям создавать собственные радиостанции, в духе Pandora Media. Это повысит его привлекательность, особенно на фоне того, как все больше слушателей заменяют огромные библиотеки mp3-файлов на потоковую передачу музыки.

Сами по себе новый дизайн ПО и обновление iTunes недостаточны для того, чтобы стимулировать рост акций Apple. Прошлое показывает, что компании будет трудно сохранить маржу валовой прибыли выше 50%, которую Apple получает от iPhone, по данным аналитика Тони Сакконаги из Sanford C. Bernstein. Имея таких конкурентов, как подразделение Google Motorola, которые стремятся продавать смартфоны по цене, близкой к себестоимости, Apple должна сделать больше, чтобы ее ПО и сервисы были далеко впереди своих соперников.

Читать дальше

Apple наводит лоск на ПО для iPhone и iPad

На этой неделе Apple Inc. (AAPL) попытается вернуть себе былой лоск.

Ежегодная конференция разработчиков компании, которая начинается в понедельник, может стать очередным поворотным пунктом с момента кончины Стива Джобса для технологического гиганта, пытающегося сохранить статус законодателя тенденций.

Apple перестала выпускать новые устройства, кардинально меняющие ландшафт технологического сектора, а iPhone и iPad кажутся приевшимися в свете новых предложений от Samsung Electronics Co. (SSNHY) и других компаний. Ошибки Apple в области программного обеспечения, вроде раскритикованного картографического приложения, вызвали сомнения по поводу способности производителя создавать инновационные мобильные сервисы. Конкуренты наподобие Google Inc. (GOOG) наводняют iPhone собственными приложениями, способствуя популяризации конкурентных устройств.

Основной контрудар Apple в понедельник будет заключаться в обновленной мобильной операционной системе для iPhone и iPad. Следующая версия iOS, разработкой которой теперь управляет давний гуру дизайна устройств Apple Джонатан Айв, будет иметь новый облик, по данным источников, участвующих в разработке ОС. Apple, как ожидается, предоставит разработчикам раннюю версию новой ОС на этой неделе и представит ее потребителям в ближайшие месяцы.

Новый дизайн ОС уходит от иконок и приложений, которые напоминают объекты из реальной жизни, вроде адресной книги и ткани, в пользу незатейливого однотонного фона и дополнительного свободного места, сообщили осведомленные источники.

Джобс активно продвигал оригинальный дизайн, чтобы помочь людям понять, как использовать первый iPhone в 2007 году, отметили источники, принимавшие участие в решении в то время. Однако сотрудники компании уже в течение нескольких лет считают, что этот дизайн утратил актуальность и имеет все больше противоречий.

Новая версия iOS также включает в себя дополнительные способы для передачи фото и видео другим пользователям iPhone и прочие улучшения, добавили осведомленные источники. Компания также намерена объявить долгожданный сервис потоковой передачи музыки, новые ноутбуки и обновление ОС Mac.

Смогут ли эти нововведения вернуть Apple былое величие, пока еще неизвестно. Инвесторы и покупатели жаждут новых крупных продуктов, к примеру, в сфере телевидения, разговоры о которых подтверждаются переговорами с кабельными компаниями и телевизионными сетями, а также с поставщиками контента, по данным осведомленных лиц. Apple планирует предложить новый тип услуг вместе с устройством, работа которого основана на взаимодействии с сетями и кабельными операторами.

Следующий iPhone ожидается только осенью, при этом новая модель, как предполагается, внешне будет мало отличаться от последнего телефона, отметил один из источников.

Акции Apple упали на 59% с максимума 702,10 долл в прошлом сентябре.

На конференции D: All Things Digital в Калифорнии в прошлом месяце генеральный директор Apple Тим Кук не смог развеять опасения насчет ситуации в компании. Он рассказал о "невероятных планах" на будущие продукты, однако неоднократно отказывался вдаваться в детали. По словам многих присутствовавших, они покинули конференцию с мыслями о том, что компании не хватает крупных идей.

Беспокойство потребителей также усиливается. Так, Набил Сарих, 33-летний таксист из Сан-Бруно, Калифорния, поведал, что пока доволен своим iPhone. Однако, как он добавил, телефоны Samsung Galaxy, которые недавно купили его друзья, намного "круче", поскольку обладают такими функциями, как одновременная работа с несколькими приложениями. "Apple теряет преимущество", - отметил Сарих.

Южнокорейская Samsung увеличила свою рыночную долю примерно до 33% всех мировых поставок смартфонов в 1-м квартале с 29% за аналогичный период прошлого года. Доля Apple упала до 17% с 23%. Apple отказалась дать какие-либо комментарии на этот счет.

Хотя компания стала пионером в области простых, легких в использовании программ, Apple достигла небольших успехов с приложениями, которые собирают информацию и учатся на ней, вроде карт и голосового помощника Siri, сообщили нынешние и бывшие сотрудники производителя.

"Apple переживает болезнь роста в мире более сложных данных, - указал один из осведомленных источников. - Google - это могущественный гигант с другой культурой".

К примеру, Apple предпочитает выпускать обновления для ПО все вместе в рамках крупных релизов. Google же, наоборот, тестирует и обновляет продукты неоднократно, ориентируясь на данные о том, как клиенты используют продукты компании.

Apple осведомлена об этом, и поэтому она улучшила Siri и свой картографический сервис. После перестановок в менеджменте в октябре, за карты и Siri теперь отвечает старший вице-президент Эдди Кью, который нанимает в команду больше экспертов по данным, отметили сотрудники Apple. Он также привлекает к работе инженеров, полученных с приобретением в прошлом году поискового движка Chomp, с целью улучшить методы работы с данными по всем продуктам, включая карты, сообщили осведомленные источники.

Однако Apple теряет влияние на ПО, использующееся в iPhone. Ожидаемый анонс нового сервиса потоковой передачи музыки наглядно демонстрирует эту угрозу.

Сервис скачивания музыки iTunes долгое время был одним из элементов, которые удерживали пользователей iPhone. Однако эта привязанность оказалась под угрозой на фоне перехода пользователей к таким сервисам, как Pandora Media Inc., который позволяет им получать музыку с рекламой или слушать неограниченное количество песен за ежемесячную плату.

Google недавно представил собственный сервис потоковой передачи музыки для устройств на базе Android, а Amazon.com ведет переговоры со звукозаписывающими компаниями о создании аналогичного сервиса.

Apple придется "разработать лидирующее ПО в лидирующих категориях", считает Раджив Чанд, управляющий директор специализированного инвестиционного банка Rutberg & Co. Как добавил Чанд, музыка является ключевой категорией, учитывая, что почти половина пользователей смартфонов слушают ее на своих телефонах.

"В эпоху после ПК постоянное напоминание о себе" является ключевым моментом, добавил он.

Читать дальше

Google близка к покупке навигационного приложения Waze

Google Inc. близка к покупке навигационного приложения Waze Inc. более чем за 1 млрд долл, сообщает осведомленный источник. Интернет-гигант стремится расширить свое предложение в международном сегменте навигации и карт.

О сделке, которая станет четвертой крупнейшей для Google, может быть объявлено уже на этой неделе, указывает источник. Таким образом будет поставлена точка в многомесячном процессе переговоров по поводу приобретения Waze. По словам источников, эта компания, существующая на рынке пять лет, привлекла внимание различных участников отрасли, в том числе Apple Inc. и Facebook Inc..

Борьба за покупку Waze свидетельствует о том, что картографические сервисы становятся все более важным средством для завоевания аудитории мобильных устройств. Разработчики также все больше задействуют картографическое ПО от Google и других компаний в своих приложениях, показывающих пользователям их местоположение или же то, насколько близко к ним находятся друзья, рестораны и другие пункты назначения.

Представители Google и Waze воздержались от комментариев.

Waze, бесплатное приложение, доступное для устройств Apple, а также для продукции, работающей на базе ОС Android, позволяет примерно 45 млн пользователей "перехитрить трафик, находя наилучшие маршруты для ежедневных поездок на работу и домой", как указано на сайте компании.

Приложение, которое, по словам компании, применяется примерно в 190 странах, использует GPS-информацию мобильных устройств, чтобы проанализировать движение автотранспорта и предложить пользователю оптимальный маршрут. Также у приложения есть сообщество численностью свыше 70 000 человек, которое помогает редактировать карты и добавлять информацию, например, о стоимости бензина на определенных заправках, а также о местоположении радаров для контроля скорости и транспортных происшествиях.

По словам одного из источников, Waze может остаться самостоятельным приложением, а его наиболее ценная информация будет отдельно интегрирована в существующее картографическое приложение Google. Аналогичным образом данные Google Maps могут быть объединены с Waze.

Приложение Waze, которое приносит доход за счет продаж рекламы и предоставления лицензий на информацию для других компаний, популярно во многих развивающихся странах, в частности, в таких регионах, как Юго-Восточная Азия и Латинская Америка.

Waze может помочь Google, которая пытается сохранить лидерские позиции в картографическом сегменте, где она доминирует уже много лет. В прошлом году Apple представила приложение Apple Maps для собственных мобильных устройств, которое отчасти заимствовало данные таких компаний, как Waze, специализирующейся на поиске наиболее коротких маршрутов и путей объезда пробок и ДТП. Пока неясно, как сделка с Google может повлиять на сотрудничество между Waze и Apple.

Компания Waze была основана в Израиле, ее персонал насчитывает 100 человек, включая большую команду по исследованиям и разработкам. Генеральный директор и другие топ-менеджеры базируются в Пало-Альто, штат Калифорния. Кроме того, некоторые сотрудники работают в Нью-Йорке.

Все смартфоны на базе Android продаются с уже предустановленными Google Maps и их навигационным сервисом, и Google получает доходы от картографического приложения за счет рекламы и продажи лицензий другим разработчикам.

В последние несколько недель компания сосредоточилась на том, чтобы сделать сервис Google более персонализированным, исходя из истории поиска пользователя, а также действий и оценок его друзей.

Google надеется персонализировать сервис карт при помощи социальной сети Google+. Waze, в свою очередь, может обеспечить Google уже сформировавшейся в приложении сетью контактов.

Переговоры с Google стали более интенсивными, после того как договоренность между Waze и Facebook так и не была достигнута в последние несколько недель, указывают источники. По состоянию на конец марта у Google было более 50 млрд долл наличности, и большая часть этой суммы находилась в распоряжении иностранных подразделений.

Microsoft Corp., которая, по сообщениям, является акционером Waze, также предлагает картографический сервис для ПК и устройств с Windows Phone, встроенный в поисковую систему компании Bing. В картографическом сервисе Bing также принимает участие Nokia Corp., которая предлагает собственные Here Maps на мобильных устройствах Nokia. Финская компания заплатила 8,1 млрд долл за разработчика карт Navteq в 2007 году и продает лицензии на это ПО Microsoft и многим другим компаниям.

Получить комментарии от представителя Microsoft не удалось.

Google - одна из наиболее активных интернет-компаний в сфере M&A. По сравнению с другими участниками отрасли, ее список приобретений впечатляет, говорят многие эксперты.

Покупка видеосервиса YouTube за 1,65 млрд долл в 2006 году и разработчика решений для онлайн-рекламы DoubleClick в 2007-м у многих вызвала вопросы, однако с тех пор компания развеяла все сомнения, поскольку оба приобретения теперь приносят Google миллиарды долларов выручки ежегодно.

Однако не все сделки оказались успешными. Такие приобретения, как мобильный сервис Dodgeball в 2005 году, разработчик онлайн-игр Slide в 2010-м и бренд путеводителей Frommer's в 2012-м /который Google впоследствии продала/, расцениваются как неудачные.

Сделка Google по покупке производителя мобильных телефонов Motorola Mobility за 12,5 млрд долл стала крупнейшей в истории компании и была закрыта в прошлом году. Google хотела расширить портфель мобильных патентов и заняться разработкой новых мобильных устройств.

Об условиях возможного приобретения Waze ранее сообщила израильская газета Globes.

Читать дальше