Google близка к покупке навигационного приложения Waze

Google Inc. близка к покупке навигационного приложения Waze Inc. более чем за 1 млрд долл, сообщает осведомленный источник. Интернет-гигант стремится расширить свое предложение в международном сегменте навигации и карт.

О сделке, которая станет четвертой крупнейшей для Google, может быть объявлено уже на этой неделе, указывает источник. Таким образом будет поставлена точка в многомесячном процессе переговоров по поводу приобретения Waze. По словам источников, эта компания, существующая на рынке пять лет, привлекла внимание различных участников отрасли, в том числе Apple Inc. и Facebook Inc..

Борьба за покупку Waze свидетельствует о том, что картографические сервисы становятся все более важным средством для завоевания аудитории мобильных устройств. Разработчики также все больше задействуют картографическое ПО от Google и других компаний в своих приложениях, показывающих пользователям их местоположение или же то, насколько близко к ним находятся друзья, рестораны и другие пункты назначения.

Представители Google и Waze воздержались от комментариев.

Waze, бесплатное приложение, доступное для устройств Apple, а также для продукции, работающей на базе ОС Android, позволяет примерно 45 млн пользователей "перехитрить трафик, находя наилучшие маршруты для ежедневных поездок на работу и домой", как указано на сайте компании.

Приложение, которое, по словам компании, применяется примерно в 190 странах, использует GPS-информацию мобильных устройств, чтобы проанализировать движение автотранспорта и предложить пользователю оптимальный маршрут. Также у приложения есть сообщество численностью свыше 70 000 человек, которое помогает редактировать карты и добавлять информацию, например, о стоимости бензина на определенных заправках, а также о местоположении радаров для контроля скорости и транспортных происшествиях.

По словам одного из источников, Waze может остаться самостоятельным приложением, а его наиболее ценная информация будет отдельно интегрирована в существующее картографическое приложение Google. Аналогичным образом данные Google Maps могут быть объединены с Waze.

Приложение Waze, которое приносит доход за счет продаж рекламы и предоставления лицензий на информацию для других компаний, популярно во многих развивающихся странах, в частности, в таких регионах, как Юго-Восточная Азия и Латинская Америка.

Waze может помочь Google, которая пытается сохранить лидерские позиции в картографическом сегменте, где она доминирует уже много лет. В прошлом году Apple представила приложение Apple Maps для собственных мобильных устройств, которое отчасти заимствовало данные таких компаний, как Waze, специализирующейся на поиске наиболее коротких маршрутов и путей объезда пробок и ДТП. Пока неясно, как сделка с Google может повлиять на сотрудничество между Waze и Apple.

Компания Waze была основана в Израиле, ее персонал насчитывает 100 человек, включая большую команду по исследованиям и разработкам. Генеральный директор и другие топ-менеджеры базируются в Пало-Альто, штат Калифорния. Кроме того, некоторые сотрудники работают в Нью-Йорке.

Все смартфоны на базе Android продаются с уже предустановленными Google Maps и их навигационным сервисом, и Google получает доходы от картографического приложения за счет рекламы и продажи лицензий другим разработчикам.

В последние несколько недель компания сосредоточилась на том, чтобы сделать сервис Google более персонализированным, исходя из истории поиска пользователя, а также действий и оценок его друзей.

Google надеется персонализировать сервис карт при помощи социальной сети Google+. Waze, в свою очередь, может обеспечить Google уже сформировавшейся в приложении сетью контактов.

Переговоры с Google стали более интенсивными, после того как договоренность между Waze и Facebook так и не была достигнута в последние несколько недель, указывают источники. По состоянию на конец марта у Google было более 50 млрд долл наличности, и большая часть этой суммы находилась в распоряжении иностранных подразделений.

Microsoft Corp., которая, по сообщениям, является акционером Waze, также предлагает картографический сервис для ПК и устройств с Windows Phone, встроенный в поисковую систему компании Bing. В картографическом сервисе Bing также принимает участие Nokia Corp., которая предлагает собственные Here Maps на мобильных устройствах Nokia. Финская компания заплатила 8,1 млрд долл за разработчика карт Navteq в 2007 году и продает лицензии на это ПО Microsoft и многим другим компаниям.

Получить комментарии от представителя Microsoft не удалось.

Google - одна из наиболее активных интернет-компаний в сфере M&A. По сравнению с другими участниками отрасли, ее список приобретений впечатляет, говорят многие эксперты.

Покупка видеосервиса YouTube за 1,65 млрд долл в 2006 году и разработчика решений для онлайн-рекламы DoubleClick в 2007-м у многих вызвала вопросы, однако с тех пор компания развеяла все сомнения, поскольку оба приобретения теперь приносят Google миллиарды долларов выручки ежегодно.

Однако не все сделки оказались успешными. Такие приобретения, как мобильный сервис Dodgeball в 2005 году, разработчик онлайн-игр Slide в 2010-м и бренд путеводителей Frommer's в 2012-м /который Google впоследствии продала/, расцениваются как неудачные.

Сделка Google по покупке производителя мобильных телефонов Motorola Mobility за 12,5 млрд долл стала крупнейшей в истории компании и была закрыта в прошлом году. Google хотела расширить портфель мобильных патентов и заняться разработкой новых мобильных устройств.

Об условиях возможного приобретения Waze ранее сообщила израильская газета Globes.

Читать дальше

Microsoft делает ставку на свои сильные стороны

Сейчас кажется, что это не так, но Microsoft Corp. (MSFT), вероятно, в конце концов все-таки собирает свои силы воедино.

Софтверный гигант своими руками выкопал себе довольно большую яму. На рынке мобильной связи Microsoft упустила момент и осталась в стороне в ходе революции смартфонов, а сейчас стоит и наблюдает за тем, как iPad от Apple Inc. (AAPL) "съедает" поставки персональных компьютеров, которые во 2-м квартале не изменились, если брать цифры для мирового рынка, по сравнению с предыдущим годом, согласно данным IDC.

Это негативно отражается на продажах операционной системы Windows и пакета программ Office. Одновременно Microsoft потеряла миллиарды долларов, пытаясь создать потребительский онлайн-бизнес. Дешевое софтверное обеспечение от Google Inc. (GOOG) оказывает давление на продажи Office.

И теперь на фоне презентаций новых продуктов Microsoft производит перегруппировку собственных активов, чтобы произвести ответный залп. Первым в списке стоит обновленная электронная почта Outlook.com. Усовершенствованная версия Hotmail пытается отделиться от Gmail при помощи активов, которых нет в распоряжении Google. Facebook, в которой у Microsoft есть доля, интегрирован с Outlook.com, благодаря чему пользователи могут получать одновременно и сообщения электронной почты, и сообщения с Facebook. Кроме того Microsoft обещает также интегрировать недавно приобретенный Skype.

Обновление Outlook.com само по себе не сможет значительно увеличить доходы, но электронная почта - это такое приложение, которое может подстегнуть компьютерную "экосистему" Microsoft. Пользователями сервиса в первый же день его работы стал миллион человек.

Чтобы нанести удар по iPad от Apple, Microsoft в октябре представляет две модели нового планшета Surface. Секретным оружием этого устройства является софт Office. Хотя в iPad отлично представлен потребительский контент, такие приложения, как Word и Excel, лучше подходят для создания некоторых форм контента. И эти приложения будут входить в стандартную комплектацию даже наиболее дешевой модели Surface. Учитывая инновационную обложку-клавиатуру, гаджет может показаться более привлекательным, чем iPad, тем пользователям, которые хотели бы, чтобы их планшеты были более функциональными.

Microsoft планирует выпустить обновленную версию Office, которая лучше приспособлена для сети. Так компания надеется отчасти вернуть себе долю, отвоеванную у нее приложениями Google.

Windows 8, которая должна выйти на рынок в октябре, станет первой операционной системой Microsoft, которая сможет быть применена как на устройствах с сенсорными экранами, так и на традиционных настольных компьютерах. Поэтому более дорогой вариант Surface на базе ОС Windows 8 станет первым устройством, соединяющим в себе свойства ноутбука и планшета. Попытка соединить эти два устройства, вероятно, вызовет у некоторых пользователей разочарование, но она внушает оптимизм, говоря о том, что Microsoft готова идти на риск в отношении Windows для того, чтобы увеличить популярность своей ОС.

Также планируется выход iWindows Phone 8, следующей версии операционной системы Microsoft для мобильных телефонов. Хотя до сих пор на рынке смартфонов компании не дают развернуться Apple и Android от Google, работающие на ее операционной системе телефоны поучили позитивные отзывы экспертов. При этом Windows Phone 8 будет построена на той же технологии, что и Windows 8 для ПК, а значит разработчикам будет проще создавать приложения для обоих видов устройств.

Среди всех этих мероприятий в потребительском сегменте не стоит также забывать о намеченном на сентябрь выпуске новой операционной системы для серверов - Windows Server 2012. Бизнесы Office и Windows для ПК являются крупнейшими в составе компании - за год, завершившийся в июне, они обеспечили 30% и 23% соответственно от общих продаж. Однако 20% продаж принес серверный бизнес. Как утверждает аналитик Cross Research Рич Уильямс, Server 2012 - это гораздо более продвинутый продукт. По мнению Уильямса, Server 2012 отхватит долю рынка виртуализационного ПО у быстрорастущей VMware.

Microsoft невозможно похвалить за продукты, которые она еще не поставила. Однако после десятилетия неудач в мобильном бизнесе, музыке, социальных сетях и поиске компания по крайней мере делает ставку на свои сильные стороны.

Dow Jones Newswires

Читать дальше