Google Inc. близка к покупке навигационного приложения Waze Inc. более чем за 1 млрд долл, сообщает осведомленный источник. Интернет-гигант стремится расширить свое предложение в международном сегменте навигации и карт.
О сделке, которая станет четвертой крупнейшей для Google, может быть объявлено уже на этой неделе, указывает источник. Таким образом будет поставлена точка в многомесячном процессе переговоров по поводу приобретения Waze. По словам источников, эта компания, существующая на рынке пять лет, привлекла внимание различных участников отрасли, в том числе Apple Inc. и Facebook Inc..
Борьба за покупку Waze свидетельствует о том, что картографические сервисы становятся все более важным средством для завоевания аудитории мобильных устройств. Разработчики также все больше задействуют картографическое ПО от Google и других компаний в своих приложениях, показывающих пользователям их местоположение или же то, насколько близко к ним находятся друзья, рестораны и другие пункты назначения.
Представители Google и Waze воздержались от комментариев.
Waze, бесплатное приложение, доступное для устройств Apple, а также для продукции, работающей на базе ОС Android, позволяет примерно 45 млн пользователей "перехитрить трафик, находя наилучшие маршруты для ежедневных поездок на работу и домой", как указано на сайте компании.
Приложение, которое, по словам компании, применяется примерно в 190 странах, использует GPS-информацию мобильных устройств, чтобы проанализировать движение автотранспорта и предложить пользователю оптимальный маршрут. Также у приложения есть сообщество численностью свыше 70 000 человек, которое помогает редактировать карты и добавлять информацию, например, о стоимости бензина на определенных заправках, а также о местоположении радаров для контроля скорости и транспортных происшествиях.
По словам одного из источников, Waze может остаться самостоятельным приложением, а его наиболее ценная информация будет отдельно интегрирована в существующее картографическое приложение Google. Аналогичным образом данные Google Maps могут быть объединены с Waze.
Приложение Waze, которое приносит доход за счет продаж рекламы и предоставления лицензий на информацию для других компаний, популярно во многих развивающихся странах, в частности, в таких регионах, как Юго-Восточная Азия и Латинская Америка.
Waze может помочь Google, которая пытается сохранить лидерские позиции в картографическом сегменте, где она доминирует уже много лет. В прошлом году Apple представила приложение Apple Maps для собственных мобильных устройств, которое отчасти заимствовало данные таких компаний, как Waze, специализирующейся на поиске наиболее коротких маршрутов и путей объезда пробок и ДТП. Пока неясно, как сделка с Google может повлиять на сотрудничество между Waze и Apple.
Компания Waze была основана в Израиле, ее персонал насчитывает 100 человек, включая большую команду по исследованиям и разработкам. Генеральный директор и другие топ-менеджеры базируются в Пало-Альто, штат Калифорния. Кроме того, некоторые сотрудники работают в Нью-Йорке.
Все смартфоны на базе Android продаются с уже предустановленными Google Maps и их навигационным сервисом, и Google получает доходы от картографического приложения за счет рекламы и продажи лицензий другим разработчикам.
В последние несколько недель компания сосредоточилась на том, чтобы сделать сервис Google более персонализированным, исходя из истории поиска пользователя, а также действий и оценок его друзей.
Google надеется персонализировать сервис карт при помощи социальной сети Google+. Waze, в свою очередь, может обеспечить Google уже сформировавшейся в приложении сетью контактов.
Переговоры с Google стали более интенсивными, после того как договоренность между Waze и Facebook так и не была достигнута в последние несколько недель, указывают источники. По состоянию на конец марта у Google было более 50 млрд долл наличности, и большая часть этой суммы находилась в распоряжении иностранных подразделений.
Microsoft Corp., которая, по сообщениям, является акционером Waze, также предлагает картографический сервис для ПК и устройств с Windows Phone, встроенный в поисковую систему компании Bing. В картографическом сервисе Bing также принимает участие Nokia Corp., которая предлагает собственные Here Maps на мобильных устройствах Nokia. Финская компания заплатила 8,1 млрд долл за разработчика карт Navteq в 2007 году и продает лицензии на это ПО Microsoft и многим другим компаниям.
Получить комментарии от представителя Microsoft не удалось.
Google - одна из наиболее активных интернет-компаний в сфере M&A. По сравнению с другими участниками отрасли, ее список приобретений впечатляет, говорят многие эксперты.
Покупка видеосервиса YouTube за 1,65 млрд долл в 2006 году и разработчика решений для онлайн-рекламы DoubleClick в 2007-м у многих вызвала вопросы, однако с тех пор компания развеяла все сомнения, поскольку оба приобретения теперь приносят Google миллиарды долларов выручки ежегодно.
Однако не все сделки оказались успешными. Такие приобретения, как мобильный сервис Dodgeball в 2005 году, разработчик онлайн-игр Slide в 2010-м и бренд путеводителей Frommer's в 2012-м /который Google впоследствии продала/, расцениваются как неудачные.
Сделка Google по покупке производителя мобильных телефонов Motorola Mobility за 12,5 млрд долл стала крупнейшей в истории компании и была закрыта в прошлом году. Google хотела расширить портфель мобильных патентов и заняться разработкой новых мобильных устройств.
Об условиях возможного приобретения Waze ранее сообщила израильская газета Globes.
