Любая масштабная тенденция начинается с небольшого изменения.
На прошлой неделе добыча нефти в США впервые с января 1997 года превысила объем импорта нефти в страну.
Добыча составила 7,3 млн баррелей в день, превысив импорт на 32 000 баррелей в день. Эту разницу американские НПЗ могут переработать в мгновение ока.
Однако такая динамика говорит за себя, демонстрируя путь, который США прошли за последние 16 лет, и перспективы изменений, которые вероятны уже в следующие 18 месяцев.
С января 1997 года еженедельный объем импорта нефти в США в среднем составил около 9,2 млн баррелей в день против добычи 3,5 млн баррелей в день внутри страны. То есть импорт превышал добычу в стране более чем на 60%. Так было до недавнего времени. Теперь началось коренное изменение ситуации.
Добыча нефти в сланцевых пластах Северной Дакоты и в других регионах, как на традиционных, так и в нетрадиционных месторождениях, составляет более чем на 1 млн баррелей в день больше, чем год назад. Технология гидроразрыва пласта, горизонтального бурения и другие технологии, вероятно, позволят к концу 2014 года увеличить добычу еще на 1,3 млн баррелей нефти в день. Как прогнозируют в Министерстве энергетики США, добыча нефти достигнет 28-летнего максимума около 8,6 млн баррелей в день.
При этом импорт нефти в страну снижается, упав на прошлой неделе до самого низкого уровня после прихода урагана "Айк" на побережье Мексиканского залива в сентябре 2008 года. Импорт нефти в США упал до 10-летнего минимума, если не учитывать периоды ураганов.
Импорт нефти в США не упадет до нуля, однако он, вероятно, достигнет 20-летнего минимума на уровне чуть выше 6 млн баррелей в день. Поскольку внутри страны растет добыча ценной легкой малосернистой нефти, импортеры переориентируются на менее высококачественную и недорогую нефть, которая необходима некоторым нефтеперерабатывающим заводам. В истекшем периоде текущего года на такие сорта нефти пришлось более половины общего импорта, тогда как 5 лет назад коэффициент составлял 36%. К концу следующего года американская нефть будет обеспечивать 57% потребностей нефтепереработчиков страны, что является 22-летним максимумом, прогнозируют в Минэнерго.
К концу 2014 года добыча нефти в США будет превышать импорт примерно на 2,5 млн баррелей в день. Медленный процесс, происходивший в течение 16 лет, может резко набрать обороты менее чем за 16 месяцев.
